Hallan en una isla sueca posibles restos de los protagonistas de una saga vikinga
Un equipo de arqueólogos y antropólogos descubrió los restos de seis personas enterradas en la isla sueca de Gotland, en el Báltico, durante las excavaciones del sitio arqueológico de Olofsholm, que se remonta a la era vikinga. De las seis personas enterradas en el lugar, dos o tres son hombres adultos que fallecieron a causa de numerosas heridas, mientras que un esqueleto pertenece a una anciana de entre 73 y 90 años.
Los científicos creen que los restos femeninos podrían ser los de Ormika, una mujer que, según la saga 'Gutasaga', fue bautizada por el rey noruego Olaf I, señala un artículo publicado en International Journal of Osteoarchaeology.
En la Escandinavia medieval, una de las manifestaciones más llamativas de la fe cristiana fue la difusión del culto de san Olaf, el primer rey cristiano de Noruega, que durante su vida fue conocido como Olaf Haraldsson (o Tryggvason, es decir, 'Olaf el Gordo'). Nació alrededor de 995 y pasó de ser un duro vikingo al servicio del príncipe ruso Vladímir (que más tarde también cristianizó Rusia) a un piadoso soberano que gobernó Noruega entre 1015 y 1028 y murió en la batalla de Stiklestad en 1030.
Se supone que el cuerpo de Olaf fue enterrado en Nadaros (la ciudad actual noruega de Trondheim), adonde llegaban numerosos peregrinos de toda Europa. Además, en muchas ciudades había iglesias consagradas en su honor.
Uno de estos templos fue construido por mercaderes de Gotland en el barrio comercial de la ciudad rusa de Veliki Nóvgorod. Otra iglesia asociada con Olaf, pero no consagrada en su honor, estaba en la isla de Gotland. Según una versión, una capilla (y luego la iglesia) fue erigida en el lugar donde una persona llamada Ormika (se desconoce si era hombre o mujer) adoptó el cristianismo por insistencia de Olaf.
Excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en Gotland entre 2013 y 2014 permitieron detectar los restos de un edificio con un área de 14 × 10 metros que podría ser la capilla construida en el siglo XI.
Además de las ruinas del edificio, los científicos descubrieron los restos de seis personas que se convirtieron en objeto de estudio de Johnny Geber, de la Universidad de Edimburgo, y de sus colegas británicos y suecos.
Los arqueólogos creen que los entierros descubiertos datan de la época descrita por el 'Gutasaga', la historia de los gotlandeses, redactada en el siglo XII. A juzgar por la datación por radiocarbono, esas personas fueron enterradas entre 980 y 1270 d.C.
En los huesos de dos hombres adultos (uno de entre 27 y 44 años y el otro de entre 35 y 52), los científicos notaron numerosas lesiones infligidas con objetos afilados, así como una punta de hierro atascada en una vértebra de uno de ellos. Es posible que un tercer individuo muriera también de forma violenta, ya que sus restos presentan rastros de fuego.
La composición isotópica del estroncio y el oxígeno en los huesos de los fallecidos, ampliamente utilizado en estudios de migración bioarqueológica, mostró que todos habían crecido en Gotland, aunque los investigadores no excluyeron otro origen.
En un estudio anterior se presentó una hipótesis según la cual la persona llamada Ormika podría ser una mujer, por lo que el equipo de científicos no descarta que se trate de la mítica Ormika bautizada por el primer rey cristiano de Noruega.
