El subsecretario Hung Cao asumirá como secretario interino de la Armada de Estados Unidos tras la dimisión "con efecto inmediato" de John Phelan, informó el asistente del secretario de Guerra para Asuntos Públicos, Sean Parnell.
"El secretario de la Armada, John C. Phelan, abandona la Administración con efecto inmediato. En nombre del secretario y del subsecretario de Guerra, agradecemos al secretario Phelan sus servicios prestados al departamento y a la Armada de los Estados Unidos", escribió Parnell.
La biografía de Cao incluye haber huido de Vietnam con su familia cuando era niño, en la década de 1970. Durante la campaña de su candidatura al Senado, comparó al sistema comunista de Vietnam durante la Guerra Fría con la Administración del entonces presidente demócrata, Joe Biden.
Sobre su trayectoria, AP señala que Cao estudió en la Escuela Secundaria Thomas Jefferson de Ciencia y Tecnología, en Alexandria (Virginia), y luego asistió a la Academia Naval de EE.UU. Además, realizó una maestría en Física y estancias tanto en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) como en la Universidad de Harvard.
Según su biografía de campaña al Senado, fue comisionado como oficial de operaciones especiales y sirvió con equipos SEAL y fuerzas especiales en Irak, Afganistán y Somalia, antes de retirarse con el rango de capitán.
Vía política poco exitosa
Cao compitió sin éxito en elecciones en Virginia: en 2024 buscó un escaño en el Senado para desafiar al demócrata Tim Kaine, con el respaldo de Donald Trump en unas primarias republicanas concurridas, y pronunció un discurso en la Convención Nacional Republicana de 2024. Asimismo, en 2022 se postuló sin éxito a la Cámara de Representantes.
En su único debate con Kaine, Cao criticó los mandatos de vacunación contra la covid-19 para militares y las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en las Fuerzas Armadas. "Cuando usas a una 'drag queen'* para reclutar para la Marina, esa no es la gente que queremos", dijo Cao en aquella ocasión. "Lo que necesitamos son hombres alfa y mujeres alfa que se arranquen sus propias tripas, se las coman y pidan repetir. Esos son los jóvenes que van a ganar guerras", expresó.
Con respecto a Ucrania, durante su campaña al Congreso en 2022 Cao expresó su oposición a la ayuda estadounidense en un debate contra su rival demócrata. "Mi corazón está con el pueblo ucraniano. Pero ahora mismo estamos pidiendo prestados 55.000 millones de dólares a China para pagar la guerra en Ucrania. Y no solo eso, estamos agotando nuestras reservas estratégicas nacionales", aseveró.
Según Defense Scoop, el año pasado Phelan encargó a Cao, como director de gestión, liderar y sincronizar la modernización de los sistemas informáticos no clasificados de la Armada y sistemas críticos de gestión de defensa.
Defense Scoop citó, además, una declaración escrita de Cao ante el Comité de Servicios Armados del Senado, en la que manifestó que había una generación de jóvenes "deseosos de servir", que merecían "el mejor entrenamiento y las mejores armas disponibles". "Su deseo intrínseco de resolver problemas usando tecnología no debería verse sofocado por la burocracia", expresó.
La salida de Phelan se produjo un día después de que pronunciara el discurso principal en el simposio Sea-Air-Space, donde expuso planes relacionados con un acorazado de próxima generación, una de las iniciativas de modernización militar asociadas al presidente Donald Trump. Según medios, su renuncia estuvo altamente relacionada con un conflicto interno con Pete Hegseth.
*El movimiento internacional LGBT está calificado como organización extremista en el territorio de Rusia y prohibido en el país.