La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, calificó de "muy exageradas" las advertencias de que los millonarios abandonarían su estado de EE.UU., Washington, ante una mayor carga fiscal. En un conversatorio organizado por la Universidad de Seattle a mediados de abril afirmó entre risas y sin matices que si algunos se van, "adiós".
Wilson, con apenas tres meses como alcaldesa en funciones, enmarcó su directa y provocadora respuesta en una defensa de los "impuestos progresivos", un terreno que reconoció abiertamente como cuesta arriba. "Nunca he pensado que fueran fáciles", subrayó.
Recordando años de activismo y batallas políticas, mencionó, en particular, el impulso de 2017 para que el Concejo Municipal aprobara un impuesto sobre la renta a hogares de altos ingresos, aun sabiendo que sería impugnado en tribunales por el historial legal del estado. Por eso, afirmó, le resultó "realmente emocionante" que una década después la legislatura estatal aprobara un gravamen a millonarios, un avance que años atrás le habría parecido inverosímil.
Un sistema tributario "muy regresivo"
En términos generales, Wilson insistió en que el estado de Washington —y por tanto Seattle— arrastran un sistema tributario "muy regresivo" y que su oficina explora nuevas opciones para hacerlo más progresivo. Por otro lado, planteó buscar opciones de recaudación progresiva que no encarezcan, por ejemplo, la contratación de personas en Seattle, al tiempo que reconoció que el Ayuntamiento enfrenta un déficit estructural y que probablemente necesitarán nuevos ingresos, combinados con una revisión de programas que "no estén cumpliendo su promesa".
Lo que Wilson llama impuestos progresivos suele referirse a impuestos diseñados para que quienes más ganan paguen una proporción mayor, a medida que incrementen sus ingresos o su capacidad económica. Con tasas más altas para mayores ingresos se busca reducir la desigualdad. En el estado de Washington, el debate se cruza con una larga controversia jurídica sobre si un impuesto estatal sobre la renta puede ser progresivo.
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