Rusia ha iniciado ejercicios de empleo de sus fuerzas nucleares "en caso de amenaza de agresión", anunció el Ministerio de Defensa del país. Las maniobras, que se llevan a cabo del 19 al 21 de mayo, involucran a más de 64.000 efectivos y aproximadamente 7.800 piezas de equipo militar, incluyendo más de 200 lanzadores de misiles, 73 buques de superficie y 13 submarinos, entre ellos 8 submarinos de misiles estratégicos.
Los ensayos incluirán la práctica del uso de armas nucleares desplegadas tanto en Rusia como en Bielorrusia.
"Con el fin de aumentar la capacidad de las fuerzas armadas para emplear armamento moderno, incluyendo municiones especiales, […] se ha iniciado el entrenamiento de unidades militares en el uso de armas nucleares en combate y en logística de estas armas", informó, por su parte, el Ministerio de Defensa bielorruso en un comunicado.
Desde el organismo precisaron que "el principal objetivo de este ejercicio será poner a prueba la capacidad para llevar a cabo misiones de combate desde zonas no acondicionadas en toda la República de Bielorrusia" con "especial hincapié en la práctica del sigilo".
Para el analista militar del rotativo Komsomólskaya Pravda, el coronel retirado ruso Víctor Baranets, los ejercicios son sumamente relevantes en un momento en que la retórica agresiva de los países de la OTAN es desmesurada.
En entrevista con RT, el especialista explicó que este tipo de ensayos "incluyen el transporte de municiones a las plataformas de lanzamiento, pruebas de sistemas de comunicación, camuflaje y movimientos encubiertos en zonas boscosas". "Sobre todo, se practicará el uso de fuerzas nucleares en el teatro de operaciones occidental. Además del teatro occidental, también está el teatro de operaciones noroccidental, principalmente asociado al Ártico, donde Estados Unidos y sus aliados no están dispuestos a tener en cuenta los intereses rusos", añadió.
Según el experto militar Víctor Litovkin, los actuales ejercicios nucleares de las Fuerzas Armadas rusas serán de los más grandes de las últimas décadas.
"Rusia nunca había anunciado el despliegue de un número tan elevado de submarinos para ejercicios. Se trata de maniobras a gran escala de fuerzas nucleares estratégicas, quizás las mayores de los últimos 30 o 40 años", señaló.
El contexto diplomático
"Los ejercicios se llevan a cabo ahora, en parte, con el objetivo de enviar una señal a Occidente para que se calme y modere sus intenciones agresivas. Ayer, el ministro de Asuntos Exteriores lituano declaró abiertamente que las tropas de la OTAN deben ocupar Kaliningrado. Rusia no debería ignorar esto. Creo que este factor también se tendrá en cuenta durante los ejercicios", afirmó Baranets.
Las maniobras conjuntas se desarrollan en medio de informes sobre los planes de Francia y Polonia de realizar ejercicios nucleares que incluyen ataques contra objetivos en Rusia y Bielorrusia. En abril se anunció que los cazas franceses Rafale, capaces de portar misiles con ojivas nucleares, participarán en tales ensayos.
El embajador ruso en Francia, Alexéi Meshkov, calificó estos planes, junto con la disposición de Finlandia a desplegar armas nucleares en su territorio, como contrarios al Acta Fundacional de la OTAN-Rusia, un acuerdo entre Moscú y la Alianza Atlántica firmado en mayo de 1997 en París. El diplomático recordó que el bloque confirmó oficialmente su falta de intención de desplegar fuerzas nucleares en el territorio de los nuevos Estados miembros de la OTAN. Según él, las conversaciones actuales sobre el despliegue de armas nucleares que llevan a cabo Varsovia y Helsinki contradicen por completo los pactos existentes.
¿A qué medios de disuasión estratégicos apuesta Rusia?
En opinión de Litovkin, los ejercicios actuales de las Fuerzas Armadas rusas deberían dejar claro a los países hostiles que la respuesta de Moscú ante una agresión será devastadora.
"Si atacan, la respuesta será catastrófica para ellos. Contamos con misiles estratégicos modernos que Estados Unidos no posee. Entre ellos figuran el Sarmat, el Avangard y el Burevéstnik", precisó.
"Además disponemos del submarino Poseidón con alcance ilimitado [vehículo no tripulado de propulsión y carga nuclear], por no hablar de las fuerzas nucleares navales. Estas poderosas armas obligarán a Occidente a reconsiderar si merece la pena mantener una política agresiva hacia Rusia", concluyó el experto.
Otro factor de peso es el sistema ruso de misiles balísticos Oréshnik, que entró en servicio en Bielorrusia en diciembre del año pasado. Se trata de un novedoso misil balístico de alcance intermedio con capacidad de portar ojivas nucleares. Su alcance oscila entre los 800 y los 5.500 kilómetros.
Además, en el territorio de Bielorrusia están desplegados sistemas de misiles operativo-táctico Iskander-M, de 500 kilómetros de alcance y que también tienen capacidad de portar ojivas nucleares.