Arabia Saudita enfrenta actualmente la mayor y "casi existencial" amenaza de su historia de producción petrolera debido a los ataques transfronterizos de los hutíes de Yemen y a su avance territorial cerca del estrecho de Bab el Mandeb, en el mar Rojo, sostiene Hussain Abdul-Hussain, un experto de la Fundación para la Defensa de las Democracias. En una entrevista con Fox News, advirtió que la situación en Oriente Medio se está intensificando.
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"Creo que esta situación es realmente precaria para los saudíes. Esta es la mayor amenaza para su producción de petróleo desde que su reino fue fundado en 1932. Y esto es casi existencial", afirmó el investigador. Agregó que Riad está buscando fuerzas para que luchen su guerra y que también llamaron al presidente Trump. "No me parece que Washington vaya a involucrarse en esta", valoró. "Probablemente, les ofreceremos consejos y apoyo, pero no creo que nosotros, Estados Unidos, nos involucremos en esta guerra por Bab el Mandeb", vaticinó.
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El experto también se refirió a Irán. Según dijo, Teherán busca enviar un mensaje a los exportadores de la región: "O todos exportamos petróleo o ninguno lo hará". Esto se debe, explicó, a que Estados Unidos mantiene un bloqueo que impide a Irán vender su crudo. Ante las restricciones en el estrecho de Ormuz, Riad redirigió su producción al mar Rojo, con petroleros cargando en Yanbu y navegando por Bab el Mandeb hacia Asia. Según el experto, tras ese movimiento, Irán "probablemente instigó a los hutíes para forzar un bloqueo contra Arabia Saudita".
Hutíes y Riad: fin de la tregua
La nueva escalada entre Riad y el movimiento de los hutíes comenzó en julio y supuso, en la práctica, el fin de la frágil tregua que había congelado las líneas del frente en Yemen desde 2022. Los hutíes aumentaron la presión sobre Arabia Saudita y ampliaron sus acciones contra objetivos vinculados al reino, mientras Riad intensificó sus operaciones militares en Yemen.
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Los avances hutíes
- La semana pasada, los hutíes tomaron la ciudad portuaria de Moka, en la costa occidental de Yemen, y continúan avanzando hacia localidades occidentales, tomando territorios que anteriormente estaban en manos de las fuerzas respaldadas por Arabia Saudita. La toma de la ciudad refuerza el control del movimiento sobre el estrecho de Bab el Mandeb, que se conecta con el canal de Suez a través del mar Rojo y es una de las rutas más importantes del mundo, clave para el transporte de petróleo y mercancías entre Europa y Asia.
- Además, los hutíes amenazaron con perjudicar el tráfico marítimo de crudo saudí a través del canal de Suez.
- La semana pasada, Arabia Saudita canceló varios cargamentos de petróleo previstos para septiembre después de que un ataque con drones dañara su oleoducto Este-Oeste y paralizara sus operaciones. Con unos 1.200 kilómetros, esta infraestructura conecta los yacimientos del este del país con el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, y permite transportar crudo evitando el estrecho de Ormuz.
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- Mientras tanto, medios reportan que Arabia Saudita se enfrenta a una carencia significativa de interceptores misilísticos, en medio de la nueva escalada con los hutíes.
Peticiones de ayuda internacional
El lunes, medios estadounidenses informaron de que las autoridades saudíes pidieron al Reino Unido un amplio respaldo diplomático y militar frente a los ataques hutíes. El primer ministro británico, Andy Burnham, aún no ha tomado un decisión: Londres señala que no busca involucrarse en otro conflicto en Medio Oriente, sobre todo después de no haber respaldado la guerra de Trump contra Irán. No obstante, acordó enviar asesores a Arabia Saudita.
Anteriormente, Axios había informado, citando a un funcionario estadounidense, de que el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salmán, pidió a Trump lanzar ataques contra los hutíes, pero el mandatario estadounidense rechazó la petición.