Un "incidente grave" provocó este sábado un incendio de gran magnitud en la base de las Fuerzas Canadienses en Wainwright (CFB Wainwright), en la provincia de Alberta, Canadá.
El primer ministro del país, Mark Carney, confirmó el suceso y señaló que las autoridades federales trabajan en coordinación con el Gobierno provincial y los organismos locales para responder a la emergencia.
La cadena de noticias canadiense Global News, citando fuentes militares, indica que al menos siete personas murieron y decenas más resultaron heridas a causa de la explosión.
"Explosión e incendio"
Según los informes preliminares citados por medios locales, el incidente incluyó una explosión y un incendio en las instalaciones militares. Global News reporta que un ejercicio de entrenamiento con fuego real alcanzó una tubería de gas o un pozo de gas en la base, provocando la detonación.
El diputado de Alberta Dane Lloyd informó que había "un número considerable de víctimas", tras "una explosión e incendio" en la base militar.
El ministro de Defensa, David McGuinty, confirmó posteriormente que el suceso dejó "víctimas mortales y heridos".
McGuinty expresó sus condolencias y aseguró que las Fuerzas Armadas canadienses y el Departamento de Defensa Nacional movilizan los recursos necesarios para atender a los afectados y esclarecer lo ocurrido. El ministro describió la situación como "muy, muy activa y delicada", sin proporcionar detalles sobre las posibles causas de la explosión ni del incendio.
Atendiendo la emergencia
Carney, por su parte, indicó que mantiene contacto directo con la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, así como con los ministros y funcionarios responsables de atender la emergencia. Smith describió el incendio como un hecho "significativo y trágico" que afecta a numerosos militares.
La Real Policía Montada de Canadá informó que participa en la investigación para determinar las circunstancias del incidente, mientras que el distrito municipal de Wainwright informó que ha establecido un centro de coordinación de emergencias y que están evaluando activamente la situación y trabajando para proteger a las personas, los bienes y la infraestructura crítica de la zona.
En redes sociales circulan imágenes del incendio en una zona boscosa. El material audiovisual muestra una densa nube de humo y polvo que cubre gran parte de una zona forestal, cerca de una carretera rural.
Qué se sabe de la base
La base CFB Wainwright se encuentra en Alberta, a unos 210 kilómetros al este de Edmonton, la capital provincial. Es una de las instalaciones del Ejército canadiense con mayor actividad operativa del país y es utilizada principalmente para formar soldados y preparar unidades para operaciones de combate.
El complejo abarca aproximadamente 609 kilómetros cuadrados e incluye 25 áreas destinadas a prácticas de tiro. En el territorio de la base se encuentran el Centro de Entrenamiento de Maniobras de Canadá, que prepara a las unidades militares para operar de forma conjunta en condiciones realistas de combate, y el Centro de Entrenamiento de la 3.ª División de Canadá, encargado de impartir instrucción básica de infantería.